Révélateur. La cycliste russe Olga Zabelinskaya, 38 ans, triple médaillée olympique sur route (Londres 2012 et Rio 2016) a annoncé sa décision de changer de nationalité. Elle portera désormais les couleurs de l’Ouzbékistan. Raison invoquée : les risques d’une nouvelle suspension de la Russie des Jeux de Tokyo 2020. « Regardez ce qui est arrivé au sport olympique russe depuis deux olympiades, a-t-elle expliqué lors d’une interview à la chaîne Match TV. Tout a commencé aux Jeux de Rio 2016, puis la situation s’est encore dégradée à PyeongChang. J’ai l’impression que les choses seront pires encore en 2020 à Tokyo. Je suis convaincue à 99% de ne pas avoir la moindre chance de participer aux Jeux de Tokyo sous le drapeau russe. » Contrôlée positive en 2014, Olga Zabelinskaya avait initialement été empêchée de disputer les Jeux de Rio 2016, mais elle avait finalement été blanchie par le TAS. Engagée par l’Ouzbékistan aux prochains Jeux Asiatiques, prévus à partir du 18 août 2018 en Indonésie, elle devra obtenir le feu vert de la Russie pour disputer les Jeux de Tokyo 2020 sous les couleurs de son nouveau pays.
