Paradoxe. Au moment où la course aux Jeux de 2024 ne compte plus que quatre villes postulantes, on se bouscule à la porte du CIO pour espérer décrocher une carte de membre. L’institution olympique vient de communiquer la liste des candidats retenus pour l’élection à sa commission des athlètes, prévue à Rio de Janeiro pendant les prochains JO d’été. Une liste électorale forte de 24 noms. Record battu.
Ils seront donc 24 à espérer convaincre leurs pairs de leur accorder leur confiance pour les représenter au sein du CIO. Vingt-quatre candidats pour seulement 4 places, laissées libres par l’Allemande Claudia Bokel (escrime), le Sud-Coréen Moon Dae-sung (taekwondo), le Russe Alexander Popov (natation), et la Cubaine Yumilka Ruiz (volley-ball). Ces quatre anciens athlètes en auront terminé à Rio de leur mandat de 8 ans.
La liste publiée par le CIO se révèle un modèle d’équilibre. Douze hommes et 12 femmes. Quatorze sports représentés, mais parmi eux un seul sport collectif, le basket-ball. Ces 24 candidats pèsent un total de 33 médailles olympiques. Quinze d’entre eux ont été appelés au moins une fois durant leur carrière, sur un podium aux Jeux d’été. En tête de liste des sports les mieux représentés, l’athlétisme avec 5 postulants, devant la voile (4).
Observée par le prisme de la course aux Jeux de 2024, la liste publiée par le CIO révèle certaines données intéressantes. Elle ne compte aucun Français et pas non plus d’Américain, chose logique puisque les deux pays y sont déjà représentés, respectivement par Tony Estanguet et Angela Ruggiero. En revanche, l’Italie postule avec Alessandra Sensini, championne olympique de planche à voile en 2000 à Sydney. En cas de succès à l’issue du scrutin, son entrée dans l’univers olympique porterait à quatre le nombre de membres italiens au CIO. La Hongrie aura elle aussi un candidat, le nageur Daniel Gyurta, médaillé d’or au 200 m brasse à Londres en 2012. En étant élu, il rejoindrait son compatriote Pal Schmidt.
Pour le reste, la liste électorale compte certains grands noms de l’histoire récente des sports olympiques. Le pongiste belge Jean-Michel Saive, déjà rompu aux règles et aux usages des institutions sportives pour présider la commission des athlètes de l’Association des comités olympiques européens (EOC). La Russe Yelena Isinbayeva, la recordwoman du monde du saut à la perche (notre photo), dont la présence aux Jeux de Rio est encore incertaine après la suspension provisoire par l’IAAF de la Fédération russe d’athlétisme. L’Argentin Luis Scola, champion olympique de basket-ball en 2004 à Athènes, actuellement en NBA sous les couleurs des Toronto Raptors. Le Brésilien Robert Scheidt, cinq fois médaillé olympique en voile entre 1996 et 2012, qui aura l’avantage de pouvoir compter au moins sur les voix des athlètes du Brésil, une des délégations les plus nombreuses l’été prochain à Rio. Enfin, le Japonais Koji Murofushi, candidat et élu par ses pairs lors des Jeux de Londres, mais finalement déchu de son mandat pour avoir mené campagne, chose interdite par le règlement du CIO.
La liste complète des 24 candidats approuvés par la commission exécutive du CIO (par ordre alphabétique):
Nasser Sali Al-Attiyah (Qatar – Tir), Benjamin Boukpeti (Togo – Canoë-kayak), Nadin Dawani (Jordanie – Taekwondo), Natalya Dobrynska (Ukraine – Athlétisme), Marina Durunda (Azerbaïdjan – Gymnastique), Daniel Gyurta (Hongrie – Natation), Yelena Isinbayeva (Russie – Athlétisme), Britta Heidemann (Allemagne – Escrime), Gerd Kanter (Estonie – Athlétisme), Yi-chun Lin (Taipei – Tir), Mijaín Lopez (Cuba – Lutte), Aya Medany (Egypte – Pentathlon moderne), Sari Multala (Finlande – Voile), Koji Murofushi (Japon – Athlétisme), Saina Nehwal (Inde – Badminton), Ryan Pini (Papouasie-Nouvelle-Guinée – Natation), Monika Pyrek-Rokita (Pologne – Athlétisme), João Filipe Gaspar Rodrigues (Portugal – Voile), Seung-min Ryu (Corée du Sud – Tennis de table), Jean-Michel Saive (Belgique – Tennis de table), Robert Scheidt (Brésil – Voile), Luis Scola (Argentine – Basket-ball), Alessandra Sensini (Italie – Voile), Sarah Walker (Nouvelle-Zélande – Cyclisme).
