Jour J pour le Centre aquatique olympique (CAO). Le complexe sportif situé à Saint-Denis, non loin du Stade de France, doit être inauguré ce jeudi 4 avril par Emmanuel Macron. Le chef de l’Etat coupera le ruban d’un équipement construit spécialement pour les Jeux de Paris 2024, où il devait initialement recevoir toutes les épreuves du programme de la natation, à l’exception de l’eau libre. La natation course ayant été délocalisée dans une piscine temporaire à Paris La Défense Arena, à Nanterre, le CAO recevra les compétitions de plongeon et natation artistique, plus la première phase du tournoi de water-polo. Dans sa configuration actuelle, le CAO compte deux bassins de 50 m modulables, plus un bassin d’échauffement. Il pourra accueillir 5.000 personnes, dont 3.500 spectateurs. Coût total : près de 175 millions d’euros. Son inauguration officielle intervient à 113 jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, mais l’équipement a déjà été livré, dès le mois dernier, au COJO Paris 2024. Ouvert au public à partir du mois de juin 2025, il accueillera les championnats d’Europe de natation en 2026, premier rendez-vous continental organisé en France depuis 1987. La fin d’une longue attente pour la natation française. Mais le CAO ne pourra pas viser plus haut : il est en effet trop petit pour recevoir les championnats du monde.
