Les choses deviennent très concrètes à Vaires-sur-Marne, le site des épreuves de canoë-kayak (slalom, cross et sprint) et d’aviron des Jeux de Paris 2024. Les spécialistes du slalom ont commencé à s’entraîner en début de semaine sur la rivière olympique. Pas moins de 22 équipes nationales ont pris possession des lieux, dont l’Australie, la République tchèque, l’Allemagne, le Japon et le Sénégal, pour une semaine de découverte et d’entraînement sur le site (20 au 26 mai). Cette première mise à l’eau fait suite à une visite d’inspection de quatre jours de la Fédération internationale de canoë (ICF) la semaine passée à Vaires-sur-Marne. Jean-Michel Prono, le président de la commission de slalom de l’ICF, l’explique : « Nous avons travaillé tous les jours pour effectuer les dernières vérifications sur le parcours. Notre objectif principal était d’améliorer la première grande chute juste après le départ, ce qui a été fait avec succès. Nous avons également vérifié qu’il n’y avait pas de problèmes de sécurité. Le parcours est maintenant prêt pour les Jeux. Il est bien équilibré et a fière allure. » Au cours de la même semaine, l’instance internationale a également inspecté le site de course en ligne, partagé pendant les Jeux avec l’aviron. Aux Jeux olympiques de Paris 2024, les compétitions de slalom se dérouleront du 27 juillet au 5 août. Elles seront suivies sans transition par les épreuves de sprint, prévues du 6 au 10 août.
