Prometteur. La patineuse italienne Arianna Fontana, dont le palmarès affiche 11 médailles olympiques en short-track, veut marquer les Jeux d’hiver de Milan-Cortina de son empreinte. Avec un défi à la mesure de son parcours : participer à deux disciplines du patinage, le short-track et la grande piste. Elle a expliqué que l’idée de tenter le doublé lui était venue cinq ans plus tôt, lorsqu’elle travaillait avec l’équipe de candidature de Milan-Cortina pour les Jeux d’hiver en 2026. « J’ai commencé à réfléchir à ce que je pouvais faire, à la manière d’explorer mes limites, vingt ans après mes débuts aux Jeux d’hiver de Turin 2006, a confié l’Italienne, aujourd’hui âgé de 34 ans. J’ai cherché quelque chose de très spécial pour ces Jeux qui vont être extraordinaires. » Arianna Fontana a débuté sa préparation pour la grande piste en janvier 2023. Mais elle a attendu le mois dernier pour se lancer en compétition, lors d’une épreuve de pré-saison sur l’ovale olympique de l’Utah, à Salt Lake City. Pour les Jeux d’hiver de Milan-Cortina, elle espère se qualifier dans deux épreuves : la mass-start et la poursuite par équipe. Seulement deux patineurs ont participé au short-track et à la grande piste lors d’une même édition des Jeux : le Letton Haralds Silovs à Vancouver en 2010, puis la Néerlandaise Jorien ter Mors à Sotchi 2014 et PyeongChang 2018.
