C’est désormais officiel : Toyota ne fera bientôt plus partie du paysage olympique. L’information avait fuité en mai dernier, mais sans avoir été formellement confirmée depuis, par le groupe japonais ou par le CIO. Le président du constructeur automobile, Akio Toyoda, s’est chargé lui-même de lever cette semaine les derniers doutes. Il a confirmé jeudi 26 septembre sur la chaîne de télévision appartenant à son groupe que Toyota ne renouvellerait pas son contrat de 10 ans comme partenaire mondial du CIO au sein du programme de marketing TOP. Mais, toujours selon Akio Toyoda, le constructeur n’abandonnera pas complètement le sport. Il continuera à soutenir financièrement des athlètes, notamment japonais. Un autre partenaire japonais du CIO, Panasonic, a annoncé au début du mois de septembre sa décision de ne pas renouveler son long contrat comme sponsor mondial des Jeux olympiques. L’accord avait été signé pour la première fois en 1987, une année avant les Jeux de Séoul, puis renouvelé sans la moindre interruption.
