Le Canada montre la voie. Le Comité paralympique canadien (CPC) a annoncé le versement de 535.000 dollars (environ 358.000 euros) aux athlètes ayant ramené une médaille à Paris 2024. Une récompense inédite puisqu’il s’agit là des premières primes du programme de reconnaissance des performances paralympiques. Le barème appliqué était identique à celui en vigueur pour les médaillés des Jeux olympiques, à savoir 20.000 $ par médaille d’or, 15 000 $ par médaille d’argent et 10 000 $ par médaille de bronze. Une nouveauté unanimement saluée. « C’est un jalon historique pour le Mouvement paralympique au Canada », se félicite Marc-André Fabien, président du CPC. « Quel pas de géant vers l’inclusion et l’égalité dans le sport au Canada ! Cela nous fait sentir que notre pays valorise également les sacrifices auxquels nous, les athlètes paralympiques, consentons, et l’adversité que nous surmontons afin de pouvoir arborer fièrement notre feuille d’érable sur la scène mondiale », insiste Brianna Hennessy, médaillée d’argent en para-canoë et porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture. 31 athlètes ont été récompensés. La délégation canadienne a bouclé les Jeux paralympiques avec 29 médailles, dont 10 en or. « Le programme de reconnaissance des performances paralympiques est une initiative qui vient changer la donne dans le sport paralympique au Canada, affirme Dean Brokop, directeur exécutif de la Fondation paralympique canadienne. Ce programme reflète la croissance du sport paralympique au Canada et l’importance de soutenir les athlètes à tous les niveaux, pour que la prochaine génération de para-athlètes soit capable de s’imaginer sur le podium aux Jeux paralympiques. »
