Les négociations pour la réforme des Coupes d’Europe de rugby, au point mort depuis plusieurs mois, vont reprendre «dans les prochaines semaines», a déclaré à l’AFP le président de la Ligue nationale de rugby, Paul Goze. Les discussions étaient bloquées depuis le 12 décembre en raison d’un contrat que la Ligue anglaise (Premiership) a annoncé avoir signé avec BT (British Telecom) pour la diffusion des matchs européens des clubs britanniques à partir de 2014-15. L’ERC, organisateur des Coupes d’Europe, le considère comme «illégal» car selon son règlement, il est le seul organe habilité à négocier les droits de diffusion. L’ERC a d’ailleurs déjà prolongé son contrat avec Sky jusqu’en 2018. Officiellement, l’accord BT/Premiership porte sur quatre ans et 152 millions de livres (189 millions d’euros). Les clubs français et anglais, poids lourds économiques et sportifs du rugby européen, demandent une refonte des compétitions, en s’appuyant sur un système de qualification homogène qui entraînerait une réduction de 24 à 20 du nombre d’équipes en Coupe d’Europe. Les Celtes (Irlandais, Ecossais, Gallois) et Italiens, qui évoluent en Ligue celtique, s’estiment lésés par ces propositions et y voient une volonté de les affaiblir.
— Publié le 17 avril 2013
