Etrange conception de la démocratie. La patineuse de vitesse Zhang Hong, 29 ans, médaillée d’or sur 1.000 m aux Jeux de Sotchi en 2014, a été élue dimanche 25 février à la commission des athlètes du CIO. Elle remplacera sa compatriote Yang Yang, une ancienne spécialiste du short-track, dont le mandat arrivait à son terme à la fin des Jeux de PyeongChang. Zhang Hong n’était pourtant arrivée qu’en 4ème position du scrutin organisé en marge des Jeux, aux villages olympiques de PyeongChang et Gangneung. Les deux premières du vote, la hockeyeuse finlandaise Emma Terho et la fondeuse américaine Kikkan Randall, ont normalement gagné leur place à la commission des athlètes. Mais à la demande de Thomas Bach, la Chinoise a elle aussi été choisie. Officiellement, pour assurer une meilleure représentation des continents au sein de la commission des athlètes. L’élection de Zhang Hong permet surtout à la Chine de conserver trois membres au sein de l’organisation olympique.
