Curieux timing. Au moment où le monde du rugby se demande si les championnats nationaux pourront reprendre, et surtout quand, Bernard Laporte évoque un projet de nouvelle compétition internationale. Le président de la Fédération française de rugby (FFR) a expliqué dans un entretien à Midi Olympique qu’il présenterait prochainement les contours d’une Coupe du Monde des clubs. Elle se déroulerait tous les ans, en dehors des périodes réservées aux matchs internationaux, et serait richement dotée. Bernard Laporte, actuellement en campagne aux côtés de Bill Beaumont (photo ci-dessus) pour la présidence de World Rugby, envisage une formule calquée sur la Coupe du Monde, avec quatre poules de cinq équipes, puis une phase finale avec quarts de finale, demi-finales et finale. Le tournoi pourrait durer six semaines. « J’imagine bien voir qualifiés les demi-finalistes du Top 14 et du championnat anglais, les six premiers du Super Rugby, les quatre premiers de la Ligue celte, le champion du Japon et celui des États-Unis, par exemple », détaille-t-il. Seul ennui, mais de taille : la création d’une telle compétition planétaire entraînerait la disparition de la Coupe d’Europe, le calendrier actuel étant trop chargé pour imaginer voir les deux épreuves cohabiter.
