L’athlétisme virtuel réussit plutôt bien aux athlètes français. Après Renaud Lavillenie, vainqueur ex æquo (avec le Suédois Mondo Duplantis) du concours de saut à la perche à distance organisé le mois dernier à l’initiative de World Athletics, son compatriote Kevin Mayer s’est imposé dimanche 7 juin dans un triathlon d’un genre inédit. Le recordman du monde du décathlon était confronté, depuis sa ville de Montpellier, à l’Allemand Niklas Kaul à Mayence, en Allemagne, et à l’Estonien Maicel Uibo à Clermont, aux États-Unis. Cette nouvelle version du « Garden Clash » a vu le Français s’imposer assez nettement, après avoir réussi 17 sauts à la perche à 4 m en 10 minutes, puis 28 lancers de poids au-dessus de la ligne des 12 m dans le même laps de temps (contre 22 pour Kaul et 20 pour Uibo). Dans la dernière des trois épreuves, une série d’allers-retours en sprint sur 20 m à enchaîner en 5 minutes, Niklas Kaul a devancé ses deux rivaux (27 courses pour l’Allemand, 26 pour le Français et l’Estonien). Au final, Kevin Mayer a totalisé 71 points, contre 63 pour Niklas Kaul et 61 pour Maicel Uibo.
