Sombre perspective pour la natation australienne. Le Tribunal arbitral du sport (TAS) s’est penché lundi 9 novembre sur le cas épineux de l’un de ses nageurs, Brenton Rickard, soupçonné d’atteinte aux règles antidopage. L’un de ses échantillons prélevés aux Jeux de Londres en 2012 se serait révélé positif après une nouvelle analyse menée à la demande du CIO. L’information avait fuité la semaine passée dans les médias australiens. Brenton Rickard a été médaillé de bronze aux Jeux de Londres 2012 avec le relais 4×100 m quatre nages australien. Il avait participé aux séries, avant de laisser sa place en finale, où l’Australie avait été devancée par les Etats-Unis et le Japon. Selon le TAS, l’audience impliquant Brenton Rickard et le CIO s’est déroulée lundi par visioconférence. Les échantillons du nageur australien avaient révélé des traces de furosémide, un diurétique considéré comme un agent masquant pour l’utilisation de produits dopants. Si l’Australie était disqualifiée, la médaille de bronze du 4×100 m quatre nages reviendrait à la Grande-Bretagne. Âgé de 37 ans, Brenton Rickard avait remporté deux autres médailles olympiques, quatre ans plus tôt aux Jeux de Pékin : l’argent au 200 m brasse et au 4×100 m quatre nages.
