Coup dur pour les cavaliers. La Fédération équestre internationale (FEI) a annoncé dans un communiqué sa décision d’annuler toutes les compétitions prévues en Europe jusqu’au 28 mars. Mais cette fois, surprise, cette décision ne doit rien à la pandémie de COVID-19. Elle résultat d’une épidémie d’herpès virus équin de type 1 (HVE-1), apparu au début du mois dernier lors d’un concours international à Valence, Espagne. L’instance mondiale l’explique dans son communiqué : « L‘évolution rapide d’une souche très agressive de la forme neurologique d’herpès virus équin (HVE-1), qui s’est déjà répandue dans au moins trois autres pays en Europe », l’oblige à annuler toutes les épreuves du calendrier avec effet immédiat. Les dix pays européens concernés par cette décision sont la France, l’Espagne, le Portugal, la Belgique, l’Italie, l’Autriche, la Pologne, les Pays-Bas, l’Allemagne et la Slovaquie. Selon la secrétaire générale de la FEI, Sabrina Ibáñez, cette « épidémie HVE-1 est probablement la plus grave que nous ayons eue en Europe depuis plusieurs décennies ». L’herpèsvirose de type 1 est une maladie très contagieuse touchant les chevaux, qui peuvent souffrir de problèmes respiratoires et neurologiques. Elle peut également provoquer des avortements infectieux.
