Symbolique. Pour son premier voyage hors de Suisse depuis sa réélection à la présidence du CIO, Thomas Bach s’est rendu en Grèce, berceau de l’olympisme. Le dirigeant allemand n’a pas traîné en route, enchaînant visites et rencontres. Après avoir inauguré lundi 29 mars une exposition au siège du comité olympique hellénique, où il s’est offert un tour du musée en compagne de Spyros Capralos, le président de l’instance et membre du CIO, il s’est rendu à l’hôtel de ville d’Athènes, pour y recevoir la médaille de la ville remise par le maire, Costas Bakoyiannis. Le soir même, Thomas Bach a inauguré un nouveau système d’éclairage au Stade panathénaïque, l’enceinte des premiers Jeux de l’ère moderne en 1896 (photo ci-dessus). L’occasion pour le président du CIO de ressortir les paroles de Pierre de Coubertin : « L’Olympisme réclame l’air et la lumière pour tous ». Le lendemain, journée plus politique, avec des rencontres avec la présidente grecque, Katerína Sakellaropoúlou, puis le Premier ministre, Kyriákos Mitsotákis. Au cours de sa visite, Thomas Bach s’est également entretenu avec l’ancien Premier ministre grec et membre du Centre International pour la Trêve Olympique, George Papandreou, et l’ancien président grec, Prokópis Pavlópoulos. Il n’a oublié personne.
