Le CIO et le mouvement olympique ont perdu l’un de leurs dirigeants les plus emblématiques. Le Suisse Gian-Franco Kasper, président de la Fédération internationale de ski (FIS) entre 1998 et le mois de juin dernier, est décédé vendredi 9 juillet des suites de problèmes respiratoires. Hospitalisé depuis plusieurs semaines, son était s’était amélioré et il devait même rentrer chez lui. Mais sa santé s’est brutalement dégradée. Il était âgé de 77 ans. Après une carrière sportive très éclectique (ski alpin et de fond, skeleton, bobsleigh, équitation et ski nautique), puis des études en psychologie, philosophie et journalisme à l’Université de Zurich, il était devenu rédacteur au St. Moritz Kurier. Après un détour par l’industrie du tourisme, comme responsable de l’Office national du tourisme suisse à Montréal, il s’était lancé dans une longue carrière de dirigeant. Gian-Franco Kasper était devenu secrétaire général de la FIS en 1975. Treize ans plus tard, il avait succédé comme président à son compatriote Marc Hodler, passé à la postérité pour avoir dénoncé la corruption au CIO à l’époque des Jeux de Salt Lake City en 2002. Entré au CIO en 2000, il en était resté membre jusqu’en 2018, année où il avait rejoint les rangs des membres honoraires. Très libre de ses propos, jamais en retard d’une déclaration fracassante, il avait défrayé la chronique au cours de ces dernières années, remettant notamment en question le « soi-disant réchauffement climatique », ou suggérant dans les médias que l’organisation des Jeux olympiques d’hiver était « plus facile dans les dictatures».
