L’UCI veut creuser son sillon sur le terrain du sport électronique. L’instance mondiale basée à Aigle, en Suisse, annonce avoir signé un accord avec la plateforme Zwift pour l’organisation l’an prochain de la deuxième édition des championnats du monde de cyclisme eSport. Elle se déroulera le 26 février 2022. Après Watopia l’an passé, la version 2022 aura pour décor un New York virtuel, avec un parcours articulé autour de Central Park, mais 100 ans dans le futur. La course Elite, hommes et femmes, comptera deux tours complets d’un circuit long de 22,5 km, avant de finir au sommet du New York KOM, une ascension de 1,4 km à 6,1 % de moyenne avec une pente maximale atteignant 17 %. Au total, les coureurs parcourront 54,9 km pour 944 m de dénivelé positif. Le nombre de participants, les moyens de diffusion, la distance du parcours et le prize money seront identiques pour les hommes et les femmes. Cinq manches de qualification continentales pour l’Océanie, l’Asie, l’Europe, l’Afrique et l’Amérique seront ouvertes aux meilleurs compétiteurs eSport amateurs du monde. Elles se dérouleront les 27 et 28 novembre 2021. Les cinq premiers de chaque course prendront le départ des Mondiaux eSport UCI 2022 Elite et représenteront leur fédération nationale respective. En prime, l’UCI attribuera automatiquement des invitations à 23 fédérations nationales, avec des quotas par pays qui dépendront de la taille et le niveau de la communauté cycliste eSport. Comme pour la première édition, tous les participants concourront entièrement à distance, depuis chez eux ou leur centre d’entraînement.
