Il fallait s’y attendre : les Jeux de Pékin 2022 n’ont pas attendu le début des compétitions pour battre des records d’audience. Le CIO a révélé lors de la conférence de presse quotidienne, dimanche 6 février, que la cérémonie d’ouverture au Nid d’oiseau de la capitale chinoise, vendredi soir, avait rassemblé 316 millions de téléspectateurs en Chine. Ce résultat strictement chinois se rapproche de l’audience mondiale cumulée de l’ouverture des Jeux d’hiver 2018 à PyeongChang, mesurée à 320 millions de téléspectateurs. Aux Etats-Unis, NBC annonce que la soirée du vendredi 4 février a réalisé la meilleure audience de l’histoire pour un jour de semaine sur la plateforme PeacockTV. Au total, la couverture en streaming a atteint 190 millions de minutes, soit une audience supérieure aux cérémonies d’ouverture des trois derniers Jeux d’hiver réunis. Enfin, la chaîne australienne Seven a enregistré une hausse de plus de 300 % de son audience, par rapport à l’ouverture des Jeux de PyeongChang 2018, sur sa plateforme numérique. Autre record, mais moins enviable : NBC a annoncé que la cérémonie d’ouverture avait été suivie en direct par seulement 16 millions de personnes aux Etats-Unis. Il s’agit de la plus faible audience de l’histoire sur le marché américain pour une première soirée des Jeux olympiques d’hiver.
