La tendance se confirme à chaque nouvelle édition : le suivi des Jeux olympiques bascule sans nuance de la télévision traditionnelle vers les plateformes numériques. Pékin 2022 n’y fait pas exception. L’événement enfonce même le clou. Le CIO l’a annoncé ce jeudi 10 février : les Jeux de Pékin ont déjà totalisé plus de 87 millions de suiveurs dans le monde sur les réseaux sociaux. Avec un poussée spectaculaires sur deux d’entre eux, TikTok et sa version chinoise, Douyin. La plateforme officielle du CIO a déjà enregistré de son côté 45 millions de connections, sans compter les internautes chinois, soit plus que pour la totalité des Jeux d’hiver de PyeongChang 2018. Mais, à l’inverse, l’impact des Jeux de Pékin reste faible à la télévision, aux Etats-Unis surtout. NBC, le diffuseur exclusif pour le marché américain, a rassemblé seulement 16 millions de téléspectateurs pour la cérémonie d’ouverture, son score le plus faible de l’histoire pour des Jeux d’hiver (28,3 millions de téléspectateurs avaient suivi l’ouverture des Jeux de PyeongChang 2018, 31 millions celle de Sotchi 2014). La suite de l’événement n’a pas inversé la courbe. Les quatre premières soirées de compétition ont enregistré des audiences historiquement faibles, avec une moyenne d’un peu moins de 13 millions de téléspectateurs. Mardi 8 février, seulement 8 millions d’Américains ont regardé les Jeux de Pékin en prime time sur NBC. Raisons avancées par la chaîne : la crise sanitaire, l’absence de public et d’ambiance sur les sites, le boycott diplomatique décidé par les Etats-Unis, mais aussi les 13 heures de décalage horaire entre Pékin et la côte est américaine.
