Grande première à Cuba. Les meilleurs boxeurs du pays seront autorisés à participer prochainement à des compétitions professionnelles, mettant ainsi fin à une parenthèse de soixante ans. L’annonce en a été faite par le président de la Fédération cubaine de boxe, Alberto Puig, lors d’une intervention à la télévision nationale. Le dirigeant a expliqué que cette avancée, concrétisée par un contrat de représentation exclusif avec une société mexicaine, Golden Ring Promotions, avait nécessité plus de trois ans de travail. Les premiers combats sont prévus au mois de mai. « Dans une première étape, on fera participer une équipe de cinq ou six boxeurs, en Europe ou en Amérique latine, a expliqué Alberto Puig. Ils rentreront ensuite à l’école cubaine de boxe. » Commentaire du Mexicain Gerardo Saldivar, le président de Golden Ring Promotions : « C’est un privilège d’être parvenu à cet accord historique avec les autorités sportives de Cuba. Il marquera un avant et un après dans la boxe« . Le sport professionnel a été aboli à Cuba par Fidel Castro en 1962. A la différence du baseball, du volleyball et du basket, la boxe n’a jamais quitté les rangs amateurs. Tout juste a-t-elle tenté quelques incursions dans les World Series of Boxing (WSB), le circuit pro mis en place par l’AIBA lors de la dernière décennie. Hasard ou pas, l’entrée des boxeurs cubains dans le monde professionnel intervient à un moment où la discipline risque de disparaître du programme olympique à partir des Jeux de Los Angeles en 2028.
