C’est officiel : l’état australien du Victoria organisera les Jeux du Commonwealth en 2026. L’annonce en a été faite en ce début de semaine par la Fédération des Jeux du Commonwealth (CGF). Elle est intervenue au terme d’une longue phase de dialogue, entamée en février dernier, entre les autorités du Victoria et la CGF. Elle met fin à une période d’incertitude pour l’édition 2026 des Jeux du Commonwealth, dont le choix du pays-hôte a été repoussé plusieurs fois faute de candidats. Cinq villes se partageront l’accueil de l’événement dans le Victoria : Melbourne (photo ci-dessus) recevra la cérémonie d’ouverture ; Geelong, la deuxième ville de l’État en nombre d’habitants, devrait accueillir sept sports (natation, beach-volley, gymnastique, hockey, tennis de table et triathlon) ; Ballarat organisera l’athlétisme, la boxe et le cricket ; Bendigo devrait recevoir le netball, le squash, l’haltérophilie et le powerlifting ; enfin, le badminton et le rugby à 7 devraient se dérouler dans la ville rurale de Gippsland. Au total, le programme initial de l’événement multisport en 2026 compte 16 sports, dont 12 sont olympiques. Les Jeux du Commonwealth 2026 s’annoncent ainsi comme les premiers de l’histoire à se dérouler dans une région toute entière. Ils seront aussi les seconds organisés en Australie en moins d’une décennie, l’édition 2018 ayant eu lieu à Gold Coast, dans le Queensland. La prochaine édition, cette année, se disputera à Birmingham, en Grande-Bretagne. Avec cette nouvelle prise, l’Australie s’impose comme la plaque tournante du sport mondial au cours des dix ans à venir, avec l’accueil de la Coupe du Monde féminine de basket cette année, les championnats du monde de cyclisme sur route en 2023, la Coupe du Monde féminine de football également en 2023, plus les Jeux d’été de Brisbane en 2032 et potentiellement les Coupes du Monde masculine de rugby en 2027 et féminine en 2029. L’Australie devrait organiser plus de 30 événements majeurs du calendrier sportif international au cours des dix prochaines années.
