Une fois n’est pas coutume, le tennis a été absent de la soirée de remise des Laureus Awards, organisée dimanche 24 avril en mode virtuel depuis la ville espagnole de Séville. Le couple de l’année 2021 est composée d’un pilote de F1, le Néerlandais Max Verstappen, et d’une sprinteuse, la Jamaïcaine Elaine Thompson-Herah. Ils ont été désignés respectivement sportif et sportive de l’année. Champion du monde de F1, Max Verstappen succède à Rafael Nadal, sacré l’an passé. Elaine Thompson-Herah, triple championne olympique l’été dernier à Tokyo (100, 200 et 4×100 m), décroché un trophée remis à la Japonaise Naomi Osaka pour l’année 2020. Le jury était composé de plus de 70 légendes du sport mondial, tous ambassadeurs de la Fondation Laureus, appelées à désigner les vainqueur à partir d’une liste de nominés sélectionnés par 1.300 journalistes dans le monde. Les autres vainqueurs de la soirée ont été l’équipe italienne de football italienne, victorieuse de l’Euro 2020, dans la catégorie de l’Equipe de l’année ; la jeune joueuse de tennis britannique Emma Raducanu, titrée à l’US Open 2021, choisie comme Révélation de l’année ; le septuple champion du monde de motoGP Valentino Rossi, récompensé par le trophée de l’Icône du sport ; l’attaquant polonais du Bayern Munich, Robert Lewandowski, a été désigné au titre de la Performance exceptionnelle. Le quarterback américain Tom Brady a été distingué par un prix récompensant l’ensemble de sa carrière. La jeune Britannique d’origine japonaise Sky Brown, 13 ans, médaillée de bronze en skateborad aux Jeux de Tokyo, a reçu le trophée du Come-back de l’année. Enfin, la soirée a mis à l’honneur le Suisse Marcel Hug, choisi comme Athlète handisport de l’année, et la Britannique Bethany Shriever, désignée par le jury pour le titre d’Athlète dans un sport extrême.
