Improbable. Le gouvernement néo-zélandais a annoncé cette semaine sa décision de consacrer la somme record de 20 millions de dollars néo-zélandais (12,1 millions d’euros au cours actuel) au financement… des sports d’hiver. La subvention des autorités publiques servira à la préparation des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026. Dans le détail, une aide 1,6 million de dollars néo-zélandais supplémentaires sera versée tous les ans à Snow Sports New Zealand, l’instance en charge des disciplines d’hiver, soit une hausse de plus de 60 % par rapport aux Jeux d’hiver de Pékin 2022. « Le succès sans précédent de la Nouvelle-Zélande aux Jeux olympiques et paralympiques d’hiver au début de l’année illustre le grand nombre de jeunes talents qui émergent dans les sports d’hiver, a expliqué le ministre néo-zélandais des sports, Grant Robertson. Notre investissement soutiendra la stratégie de haute performance des sports d’hiver, notamment les parcours des athlètes et des entraîneurs. Il servira également à fournir des installations à nos meilleurs athlètes et para-athlètes de sports d’hiver pour qu’ils puissent concourir au plus haut niveau. » A Pékin 2022, la Nouvelle-Zélande a décroché les deux premiers titres de son histoire aux Jeux d’hiver, grâce à Zoi Sadowski-Synnott en slopestyle féminin (photo ci-dessus) et Nico Porteous en half-pipe masculin. Selon un communiqué du ministère des Sports, l’argent sera également utilisé pour aider des disciplines jusque-là ignorées des programmes de financement public, comme la luge et le biathlon.
