Logique. Désormais seuls en course face aux Américains de Salt Lake City dans la course aux Jeux d’hiver en 2030, les Japonais de Sapporo ont revu à la hausse leur budget prévisionnel. L’agence Jiji Press rapporte que sa nouvelle version, présentée au conseil municipal, affiche une augmentation de 6 % des investissements et des dépenses d’organisation. Selon les porteurs du projet, elle a été décidée pour faire face à l’inflation actuelle et à venir. Le nouveau budget de Sapporo 2030 se situe désormais entre 2,03 et 2,17 milliards de dollars. Dans sa précédente version, présentée l’an passé, il était proposé entre 1,9 et 2,05 milliards de dollars. La participation financière de la ville de Sapporo, donc des contribuables locaux, est elle aussi en hausse (+ 27,4 millions de dollars) à 335 millions de dollars. Après les retraits successifs des Espagnols de Barcelone/Pyrénées et des Canadiens de Vancouver, la bataille se jouera entre deux candidatures, Sapporo et Salt Lake City, aux défis opposés. Les Japonais traînent comme un boulet, depuis plusieurs semaines, le scandale de corruption lié aux Jeux de Tokyo 2020. Ils ont d’ailleurs inclus dans la nouvelle version de leur dossier, présentée cette semaine, une clause prévoyant la transparence et l’équité, signée conjointement par le Comité olympique japonais (JOC) et la ville de Sapporo. Les Américains, de leur côté, préfèreraient s’éviter une rivalité commerciale avec Los Angeles 2028. Ils n’ont jamais caché leur préférence pour l’édition 2034, même s’ils répètent avec instance être prêts pour 2030 dans l’hypothèse où le CIO les choisisse.
