Sombre perspective pour les hockeyeurs et hockeyeuses russes : la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a décidé mercredi 22 mars, au cours d’une réunion de son comité exécutif, de prolonger au moins jusqu’à l’an prochain l’exclusion de la Russie et la Biélorussie des compétitions internationales. Luc Tardif, le président de l’IIHF, l’a expliqué au terme de la réunion : « la prochaine réévaluation » de la situation des deux pays est prévue en mars 2024. Jusque-là, les équipes ruses et biélorusses resteront exclues des compétitions internationales, comme elles le sont depuis le mois de mars 2022. Elles pourraient même assister une nouvelle fois de loin aux Mondiaux 2024. Et, plus gênant, compromettre leurs chances de se qualifier pour les Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026. Le processus de qualification n’a pas encore été dévoilé par l’IIHF, mais Luc Tardif a laissé entendre cette semaine qu’un premier tour pourrait se dérouler dès l’été 2024. La Russie occupe actuellement le troisième rang du classement mondial chez les hommes, le cinquième chez les femmes. Mais ses deux équipes nationales devraient rapidement dégringoler, faute de participer aux championnats du monde 2023.
