C’est officiel : le circuit professionnel de tennis féminin retournera dès cette année en Chine, après deux ans d’absence. L’Association des joueuses professionnelles (WTA) l’a annoncé dans un communiqué : « La WTA lève la suspension de l’organisation de tournois en Chine, où les tournois reprendront ce mois de septembre ». Fin de la parenthèse, donc. Mais le différend n’est toujours pas réglé. Pour rappel, la WTA avait pris la décision de ne plus organiser de tournois en Chine, en 2021, après le déclenchement de l’affaire Peng Shuai. L’ancienne joueuse chinoise, qui avait accusé un haut dirigeant du parti communiste d’un rapport sexuel « forcé », était alors introuvable. Depuis, elle a fait plusieurs apparitions publiques, notamment pendant les Jeux d’hiver de Pékin 2022 (photo ci-dessus). Mais la WTA le reconnaît aujourd’hui : « La situation n’a montré aucun signe de changement » dans cette affaire. L’organisation du tennis féminin a encore une fois demandé aux autorités chinoises, en janvier dernier, de pouvoir s’entretenir « en privé » avec l’ancienne joueuse. La demande ne lui pas été accordée. Mais la WTA l’explique : « Nous avons conclu que nous ne parviendrons pas pleinement à atteindre nos objectifs et que ce serait nos joueuses et nos tournois qui en paieraient le prix. »
