Pas de temps à perdre. Quelques jours seulement après avoir annoncé son intention de postuler à l’organisation du Mondial de football en 2034, l’Arabie saoudite a déjà concrétisé son projet par un courrier officiel de candidature. Il a été envoyé lundi 9 octobre par la Fédération saoudienne de football à la FIFA. A la différence du Mondial 2030, où le nom de l’Arabie saoudite avait été évoqué dans le cadre d’un dossier commun avec la Grèce et l’Egypte, les Saoudiens se lancent seuls dans la bataille. Ils en sont déjà les favoris et pourraient le rester jusqu’au bout. La FIFA en effet annoncé la semaine passée, dans la foulée de son attribution du Mondial 2030 à six pays sur trois continents, que la course à l’édition 2034 concernait seulement les pays de l’AFC et de l’OFC, à savoir l’Asie et l’Océanie. Elle a également précisé que les déclarations d’intention devraient arriver à Zurich au plus tard mardi 31 octobre 2023. Sauf immense surprise, aucun autre pays de la zone Asie ne devrait se porter candidat. Quant à l’Australie, elle serait intéressée mais pourrait manquer de temps pour passer à l’acte avant la fin du mois. L’Arabie saoudite bénéficie également d’un autre coup de pouce de la FIFA : un changement de règlement précisant qu’un pays candidat n’a plus besoin que de quatre stades existants, au lieu de sept, au moment de déposer son dossier. Tout sauf un hasard : la capitale, Riyad, possède déjà les quatre enceintes requises.
