Il faut agir. À six jours de l’élection du prochain président du CIO, 400 athlètes ayant participé aux Jeux olympiques ont signé une lettre adressée aux sept candidats. Toutes et tous demandent que « la protection de notre planète » soit la priorité du successeur de Thomas Bach. « La hausse des températures et les conditions météorologiques extrêmes perturbent déjà le calendrier des compétitions, mettent en péril des sites emblématiques et affectent la santé des athlètes et des fans », écrivent-ils. « Les chaleurs extrêmes soulèvent de réelles inquiétudes quant à la possibilité d’organiser des Jeux d’été en toute sécurité dans les années à venir, et les Jeux d’hiver sont de plus en plus difficiles à organiser, les conditions fiables d’enneigement et de glace diminuant chaque année. Il ne s’agit plus d’une menace lointaine, mais d’un danger actuel et croissant pour les sports que nous aimons et pour les pays qui composent notre famille olympique. »
Les signataires appellent ainsi à « préserver l’esprit des Jeux en veillant à ce que le sport reste accessible et sûr pour les générations futures » à travers quatre mesures : renforcer les engagements pour réduire rapidement les émissions carbone, promouvoir des pratiques durables dans les villes hôtes, établir des normes concernant les partenariats très polluants et utiliser la plateforme du CIO pour plaider en faveur d’une action environnementale plus large. « Nous vous serions reconnaissants de nous donner l’occasion de vous rencontrer au début de votre présidence pour discuter de ces engagements pour les années à venir », concluent les athlètes. La liste des signataires représente 89 pays et comprend plus de 65 champions olympiques. La nageuse australienne Emma McKeon, la cycliste colombienne Mariana Pajon, le marin britannique Ben Ainslie, le skieur jamaïcain Benjamin Alexander ou encore le kayakiste canadien Adam van Koeverden en font partie. Huit athlètes français se sont joints à cette initiative : Benjamin Lang (aviron), Boris Neveu (kayak), Clémence Grimal (snowboard), Denis Mesples (équitation), Marie Martinod (ski freestyle), Mélina Robert-Michon (athlétisme), Myriam Glez (natation artistique) et Pierre Vaultier (snowboard cross).
