René Fasel n’en fait plus mystère : la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), dont il assure la présidence depuis 1994, étudie actuellement des alternatives à la Biélorussie pour co-organiser avec la Lettonie les Mondiaux masculins 2021 (21 mai au 6 juin). Le dirigeant suisse l’a confié à l’agence TASS : « Si la décision est prise de ne pas aller à Minsk, nous entamerons immédiatement des discussions avec un éventuel pays pour remplacer la Biélorussie. Mais rien n’a encore été officiellement décidé. » La décision pourrait être prise à l’occasion de la prochaine réunion du Conseil de l’IIHF, prévue les 25 et 26 janvier. Dans l’intervalle, René Fasel doit se rendre à Minsk pour y rencontrer Alexandre Loukachenko, le président de la Biélorussie. Cette visite était programmée pour le mois dernier, mais elle a été reportée pour des raisons sanitaires, René Fasel ayant été contraint à l’isolement après avoir été testé positif au coronavirus. Les prochains Mondiaux masculins de hockey sur glace ont été confiés à la Lettonie et la Biélorussie, mais les autorités politiques lettones ont demandé à l’IIHF d’en retirer la co-organisation à la Biélorussie en raison des troubles politiques liés à la réélection contestée d’Alexandre Loukachenko.
