Sa performance aux Jeux de Paris 2024 méritait à coup sûr un tel accueil. La délégation olympique chinoise au grand complet, deuxième au classement des médailles derrière les Etats-Unis, mais avec un nombre égal de titres (40), a été reçue en grande pompe par le président Xi Jinping, cette semaine au Grand Hall du Peuple. Après avoir félicité les athlètes pour leur parcours aux Jeux – 40 médailles d’or, 27 en argent et 24 en bronze, le meilleur résultat de l’histoire pour des JO disputés à l’étranger – le président chinois a donné à son discours un tournant politique, suggérant que la performance collective de la délégation était le résultat de la « force nationale croissante du pays ». Xi Jinping a également souligné l’importance du soutien technologique et matériel apporté à l’entraînement des athlètes, et de l’environnement mis en place pour la détection et le développement des nouveaux talents. Il a félicité les athlètes d’avoir su montrer au monde l’image d’une Chine moderne, ouverte, dynamique et entreprenante. « La patrie et le peuple sont fiers de vous et vous applaudissent », a-t-il déclaré, cité par l’agence Xinhua. Bref, une Chine triomphante. Et déjà prête à remettre le couvert dans quatre ans aux Jeux de Los Angeles 2028, Xi Jinping rappelant dans son discours devant les athlètes et leur encadrement que la préparation des prochains JO avait déjà débuté.
