Il fallait s’y attendre : Aleksander Ceferin, le président de l’UEFA, voit d’un assez mauvais oeil certains des meilleurs joueurs européens poser leurs malles en Arabie saoudite. Le dirigeant slovène l’a reconnu dans un entretien à la chaîne néerlandaise Nos. Il a même ouvertement critiqué la stratégie du royaume, la comparant à celle de la Chine. « Je pense que l’Arabie saoudite est en train de faire une erreur pour le football national, a confié Aleksander Ceferin. Elle reproduit les erreurs de la Chine en recrutant des joueurs en fin de carrière. Nous n’avons pas perdu Cristiano Ronaldo, Lionel Messi ou Karim Benzema. Ils jouent toujours. Mais ils sont en fin de carrière. À cette étape de leur carrière, plusieurs joueurs vont dans des clubs pour gagner de l’argent. Mais tout n’est pas question d’argent. Les meilleurs joueurs veulent gagner les meilleures compétitions, et les meilleures compétitions sont en Europe. Je pense que les dirigeants saoudiens devraient plutôt investir dans des académies, dans des entraîneurs, et ils devraient développer leurs propres joueurs. Le système qui consiste à acheter des joueurs en fin de carrière n’est pas un système qui fait développer le football. » Selon son président, l’UEFA aurait débuté une réflexion pour tenter de limiter les investissements illimités dans le football. « Nous souhaitons mettre en place un plafond sur les salaires et les transferts d’un club. Donc, vous pouvez dépenser, je ne sais pas, 500 millions d’euros mais pas plus, parce que nous ne voulons pas de deux ou trois équipes qui ont des fonds illimités. La compétition n’est plus intéressante après. Tout le monde est d’accord avec ça. »
