Une page se tourne. La Fed Cup de tennis, version féminine de l’historique Coupe Davis, change de nom. La Fédération internationale de tennis (ITF) a annoncé jeudi 17 septembre, à l’occasion d’une conférence de presse en ligne, avoir rebaptisé l’épreuve par équipes du nom de Billie Jean King… et de son principal sponsor, le groupe bancaire BNP Paribas. La compétition sera désormais nommée Billie Jean King Cup by BNP Paribas. Selon l’ITF, cette nouvelle dénomination est historique, aucune grande compétition mondiale par équipes n’ayant jamais porté le nom d’une femme. Ce changement de nom fait suite à l’introduction d’un nouveau format de finale, qui réunira les 12 meilleures nations pendant une semaine à Budapest. A partir de 2021, sous son nouveau nom, la finale de la Billie Jean King Cup distribuera 12 millions de dollars, soit l’équivalent du prize money mis en jeu en Coupe Davis. Réaction de Billie Jean King : « C’est un honneur de voir la Coupe du monde de tennis féminin porter mon nom et une responsabilité que je ne prendrai pas à la légère. Notre travail consiste à partager cette vision avec les futures générations de jeunes filles, car si vous pouvez le voir, vous pouvez l’être. » L’ex joueuse américaine a soulevé le trophée à dix reprises au cours de sa carrière, soit plus que toute autre personne dans l’histoire, triomphant sept fois en tant que joueuse et quatre fois comme capitaine (dont une fois en tant que joueuse-capitaine).
