Une nouveauté dans l’univers olympique et paralympique. Le prix Visa, initié par l’entreprise américaine membre du programme TOP du CIO, est décerné pour la première fois cette année. Il célèbre « les moments forts des Jeux olympiques et paralympiques en dehors de l’aire de compétition, des moments qui témoignent des qualités d’amitié, d’inclusion, d’acceptation et de courage« . Un moment est choisi par le public, via un vote en ligne, pour chacun des deux événements. Avec, à la clef, un chèque de 50.000 dollars. Mais, surprise, le lauréat n’empoche pas la somme versée par Visa. Il doit désigner une organisation caritative qui en sera bénéficiaire en son nom. Le CIO a dévoilé mardi 12 octobre la première promotion de ce nouveau prix. Pour les Jeux olympiques de Tokyo, la skateuse brésilienne Rayssa Leal, 13 ans, a été choisie par les fans, « en raison de l’esprit sportif dont elle a fait preuve envers ses adversaires à Tokyo. » La jeune athlète a choisi de reverser son prix de 50.000 dollars à l’organisation brésilienne Social Skate, très active auprès des jeunes dans le quartier de Calmon Viana, dans la ville de Poá à São Paulo. Pour les Jeux paralympiques, la lauréate est la lanceuse de javelot néo-zélandaise Holly Robinson, titrée aux Jeux de Tokyo en classe F46. Elle a séduit les votants « pour avoir généreusement remercié les officiels de la compétition et les avoir inclus dans la cérémonie des vainqueurs. » Holly Robinson a fait le choix de la mission de Ronald McDonald House South Island, en Nouvelle-Zélande, destinée à créer, trouver et soutenir des programmes qui améliorent directement la santé et le bien-être des enfants et de leurs familles. Le prix Visa reviendra pour les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de Pékin 2022.
