C’est parti. A moins de trois mois de l’ouverture des Jeux de Tokyo, et seulement quatre semaines de la première étape de la Ligue de Diamant, World Athletics a désigné les quatre premiers athlètes russes autorisés à disputer les compétitions internationales sous couvert de neutralité. Curieux hasard, ils sont tous sauteurs. Ce premier groupe de quatre est composé de Mariya Lasitskene (hauteur), Anzhelika Sidorova (perche), Ilia Ivaniuk (hauteur), et Aksana Gataullina (perche). Cette liste devrait prochainement s’enrichir de nouveaux noms, World Athletics n’ayant pas fixé de limite au nombre d’athlètes russes qui pourront participer à des compétitions internationales en 2021. Mais ils ne pourront pas être plus de dix aux Jeux de Tokyo, ainsi que pour les épreuves des World Athletics Series et les championnats d’Europe des moins de 23 ans. En revanche, l’instance internationale explique avoir refusé d’examiner les demandes de 14 autres athlètes qui souhaitaient participer aux championnats d’Europe de marche par équipes, prévus le 16 mai 2021 à Poděbrady, en République tchèque. Elles avaient été soumises après la date limite de dépôt des demandes de statut de neutralité, fixée au 8 avril 2021.
