L’histoire est en marche. Anne Hidalgo, la maire de Paris, a inauguré mardi 18 juillet le premier site de baignade « en eau libre » de la capitale, installé dans le bassin de la Villette, dans le 19ème arrondissement. Cet espace de baignade, capable d’accueillir 300 personnes en même temps, est délimité par une structure flottante de 100 mètres de long. Il comprend trois bassins de profondeurs différentes (40 cm, 1,2 m et 2 m). Anne Hidalgo n’en fait pas mystère: cette première réalisation constitue une « porte ouverte » pour concrétiser dans les années à venir son projet de rendre la Seine propre à la natation dans la perspective des Jeux à Paris en 2024. « Grâce aux Jeux, nous pourrons bientôt réaliser que l’eau de la Seine est propre à la baignade », a commenté la maire de Paris. Dans le dossier de candidature, les épreuves de triathlon et de natation en eau libre seraient disputées dans le fleuve, au cœur de la capitale. Légalement, la baignade était interdite dans Paris depuis 1923.
