Le fait est désormais acquis : le drapeau et l’hymne russes seront absents des Jeux de Tokyo. Mais s’il est certain que le premier sera remplacé par le drapeau olympique, la question de l’hymne n’est pas encore tranchée. Le comité olympique russe pousse actuellement pour l’utilisation d’une chanson folklorique créée pendant la Seconde guerre mondiale, puis devenue mondialement célèbre au temps de l’Union soviétique : Katioucha. L’idée de l’utiliser aux Jeux de Tokyo à la place de l’hymne de la Russie a été suggérée par l’escrimeuse Sophia Velikaya, championne olympique au sabre individuel aux Jeux de Rio 2016, présidente de la commission des athlètes du comité national olympique. Elle est aujourd’hui soutenue par le ministre russe des Sports, Oleg Matytsine (photo ci-dessus). « J’ai un grand respect pour Katioucha, une chanson très ancrée dans la tradition en Union soviétique comme en Russie, a-t-il confié à l’agence TASS. Elle est connue dans le monde entier et associée à notre pays. L’idée de l’utiliser aux Jeux de Tokyo vient des athlètes. Je la respecte et la soutiens totalement. » La décision finale appartiendra au CIO. Aux Jeux d’hiver de PyeongChang 2018, où la Russie était déjà exclue en tant que nation, l’hymne olympique avait été joué à l’occasion des remises de médailles impliquant des vainqueurs russes.
