Le tournoi olympique masculin de football se dispute généralement sans stars internationales, en dehors de quelques exceptions, à l’image du Brésilien Neymar en 2016. Au-delà de devoir négocier avec les clubs, le tournoi est réservé aux jeunes – le règlement autorise seulement trois joueurs de plus de 23 ans. Ce qui pourrait changer à l’avenir. Interrogée sur le sujet par l’AIPS, Kirsty Coventry, candidate à la présidence du CIO, a laissé la porte ouverte à une évolution des règles. « Je suis toujours prête à écouter ce que les dirigeants de la FIFA disent, ce qu’ils aimeraient voir. On pourrait éventuellement discuter de la possibilité d’ouvrir les Jeux à tous les groupes d’âge, ce qui permettrait d’inclure les meilleurs footballeurs du monde », explique l’ancienne nageuse, tout en précisant qu’elle n’a « pas encore de position spécifique » sur la question. Elle estime d’ailleurs que le règlement actuel offre « des possibilités de participation à davantage de pays », « ce qui est, je pense, très important pour le Mouvement olympique ». Les trois dernières éditions des JO ont notamment été marquées par la participation du Honduras, la Guinée, l’Irak, l’Ouzbékistan, les Fidji, la République dominicaine ou Israël, qui participent très rarement aux compétitions internationales de premier plan dans le football masculin.
