Première délégation en nombre d’athlètes, et grandissime favorite pour la première place du classement des médailles, la Chine a désigné ses deux porte-drapeaux pour la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de Paris 2024, mercredi 28 août sur la place de la Concorde. L’équipe chinoise sera menée par une escrimeuse en fauteuil, Gu Haiyan, et un haltérophile, Qi Yongkai. Agée de 24 ans, originaire de la province du Sichuan, Gu Haiyan (photo ci-dessus, à droite) a décroché deux médailles d’or au fleuret aux Jeux de Tokyo 2020, dans l’épreuve individuelle catégorie A et dans la compétition féminine par équipe. A Paris, elle est engagée dans trois épreuves individuelles – fleuret, épée et sabre – et deux par équipe, fleuret et épée. L’haltérophile Qi Yongkai, 25 ans, originaire de la province de Hebei, est champion paralympique en titre en moins de 59 kg. La délégation chinoise pour les Jeux de Paris 2024 est composée de 516 membres, dont 284 athlètes, engagés dans 302 épreuves et 19 des 22 sports du programme. Quatrième délégation en nombre d’athlètes, derrière la Chine, le Brésil et la France, les Etats-Unis ont également annoncé leurs deux porte-drapeaux. Il s’agit d’une joueuse de volley-ball assis, Nicky Nieves, 34 ans, médaillée d’or aux Jeux de Rio 2016, et d’un membre de l’équipe masculine de basket fauteuil, Steve Serio, 37 ans, titré à Rio 2016 et Tokyo 2020.
