A moins de six mois des Jeux d’hiver de Pékin, la Chine ne se contente plus de rayer un à un tous les événements sportifs internationaux prévus sur son sol. Elle a également demandé à ses équipes nationales de disputer toutes leurs compétitions à l’étranger, y compris les rencontres initialement prévues en Chine. En cause, la crise sanitaire et les restrictions de voyage imposées aux étrangers. La sélection masculine de football, toujours en course dans les qualifications au Mondial 2022, pour la zone asiatique, s’apprête à partir dans les prochains jours pour trois mois à l’étranger. Son entraîneur, le Chinois Li Tie, a prévenu ses joueurs qu’ils devaient se préparer à ne pas rentrer en Chine avant la fin du mois de novembre. La Chine a été versée dans un groupe composé également du Japon, de l’Australie, de l’Arabie saoudite, du Vietnam et d’Oman, pour la dernière phase du processus de qualification au Mondial 2022. Les deux premiers du groupe gagneront leur place pour la Coupe du Monde, le troisième participera aux barrages. La Chine rencontrera l’Australie le 2 septembre à Doha, puis le Japon cinq jours plus tard, toujours à Doha. Elle disputera sur terrain neutre tous les matches qu’elle aurait dû jouer à domicile.
