Bras de fer en perspective entre la FIFA et la Confédération sud-américaine de football (CONMEBOL). L’instance mondiale souhaite réformer le format des qualifications pour la Coupe du Monde masculine en 2026, organisée aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada, avec une phase finale à 48 équipes (contre 32 dans la formule actuelle). Elle prévoit pour la zone Amérique du Sud deux groupes de cinq équipes, chacune d’entre elles disputant des matchs aller-retour contre les cinq équipes de l’autre groupe, soit un minimum de 10 matchs. Les deux premiers de chaque groupe seraient directement qualifiés pour le Mondial 2026. Les troisièmes et quatrièmes se disputeraient un autre billet. Mais le Conseil de la CONMEBOL s’est prononcé à l’unanimité, en début de semaine, contre ce projet de réforme. Il ne souhaite pas modifier le format des qualifications, afin que les 10 nations engagées se rencontrent en aller-retour, chacune disputant ainsi un total de 18 matchs. Sa décision sera transmise à la FIFA. Pour le Mondial 2022 au Qatar, l’Amérique du Sud a qualifié directement les quatre premiers d’une poule unique, à savoir le Brésil, l’Argentine, l’Equateur et l’Uruguay. Le cinquième, le Pérou, a perdu en barrage intercontinental contre l’Australie.
