A deux semaines et quelques heures de la cérémonie d’ouverture, la flamme olympique a débuté ce vendredi 9 juillet son périple dans Tokyo. La dernière étape, la plus longue, d’un parcours débuté le 25 mars dernier dans la préfecture de Fukushima. Sans grande surprise, le relais du flambeau évitera les voies publiques dans la capitale, à l’exception des petites îles, zones les moins habitées du Grand Tokyo. Pour ce premier jour, la flamme a été allumée lors d’une cérémonie organisée en tout petit comité dans le quartier de Setagaya. Plus tard dans la journée, une autre cérémonie est prévue sur la commune de Machida. Mais seuls les relayeurs et le personnel du comité d’organisation affecté au relais sont autorisés à y assister. Depuis son départ le 25 mars dernier, le parcours de la flamme a traversé 46 préfectures. Dans plus de la moitié d’entre elles (24), il a été affecté par les mesures sanitaires. Dans onze préfectures, dont Osaka et Hokkaido, le passage du flambeau s’est déroulé sans spectateurs, en dehors des voies publiques. Au total, seulement 11 cas de COVID-19 ont été recensés tout au long du périple, dans quatre préfectures, dont un policier chargé de dérouter la circulation.
