Inattendu. Dans le débat devenu planétaire sur un éventuel retour des athlètes russes et biélorusses aux Jeux de Paris 2024, le gouvernement britannique en appelle aux partenaires du CIO. La ministre britannique de la Culture, Lucy Frazer, a rédigé un courrier envoyé aux treize entreprises membres du programme mondial de marketing TOP. Elle leur demande de prendre position. « Nous savons que le sport et la politique en Russie et en Biélorussie sont étroitement liés et nous sommes déterminés à ce que les régimes russe et biélorusse ne soient pas autorisés à utiliser le sport à des fins de propagande, a-t-elle écrit. En tant que partenaire olympique, j’aimerais connaître votre avis sur cette question et vous demander de vous joindre à nous pour faire pression sur le CIO pour répondre aux préoccupations soulevées ». La Grande-Bretagne n’en est pas à sa première démarche officielle pour tenter d’empêcher une réintégration des deux pays sur la scène sportive internationale. En février dernier, son gouvernement avait déjà été à l’origine d’une réunion en ligne des ministres des sports de plus d’une trentaine de nations pour adopter une position commune sur la question. Elle avait été suivie d’une lettre commune, signée notamment par la France, le Royaume-Uni, la Suède, la Pologne, les Etats-Unis et le Canada, où la coalition demandait au CIO des « clarifications » sur la notion de neutralité envisagée pour les athlètes des deux pays aux Jeux de Paris 2024. Pour rappel, plusieurs ONG avaient déjà sollicité les partenaires mondiaux du CIO avant les Jeux d’hiver de Pékin 2022, pour leur demander de prendre position sur la question des droits humains en Chine. Mais leur démarche n’avait eu aucun résultat concret.
