Changement de stratégie pour la Grande-Bretagne et l’Irlande. Après avoir ciblé pendant près d’une année la Coupe du Monde de football en 2030, un événement pour lequel leur projet de candidature commune avait reçu le soutien du Premier ministre britannique Boris Johnson, elles se concentrent désormais sur l’Euro 2028. Britanniques et Irlandais ont annoncé lundi 7 février, via un communiqué, être candidats pour le rendez-vous continental. « L‘organisation d’un Euro offre un retour sur investissement similaire, explique les deux fédérations nationales. Nous croyons que le Royaume-Uni et la République d’Irlande peuvent offrir à l’UEFA et au football européen un événement à part en 2028 : une collaboration compacte unique entre cinq nations qui va permettre de proposer une expérience magnifique aux équipes qualifiées et aux fans ». Le message est clair : l’Angleterre, l’Écosse, l’Irlande du Nord, le Pays de Galles et l’Irlande renoncent à tenter leur chance pour le Mondial 2030, pour concentrer tous leurs efforts sur l’Euro deux ans plus tôt, un événement jugé plus à leur portée. La nouvelle ne surprend pas. Depuis plusieurs semaines, Britanniques et Irlandais ne cachaient plus leurs doutes quant au potentiel de leur dossier, confronté à la concurrence annoncée de candidatures européennes (Portugal et Espagne, Balkans) et sud-américaine (Uruguay, Argentine, Chili et Paraguay). L’UEFA annoncera en septembre 2023 le ou les pays hôtes de l’Euro 2028.
