À la fin, il n’en restera qu’un. L’Association internationale des Jeux mondiaux (IWGA) a dévoilé la liste des 22 athlètes et équipes nommés pour le titre d’Athlète de l’année 2024. Chaque candidat a été désigné par sa propre fédération internationale pour ses performances au cours des 12 derniers mois. La Chine apparaît en force avec quatre représentants : Yaoyao Hu, qui a survolé les Mondiaux de nage avec palmes en ramenant cinq médailles d’or, Mengmei Li (championne du monde de tir à la corde), Xin Tong (championne du monde de taijijian) et le quatuor formé par Xuefeng Ma, Jingwei Shi, Minghe Zhang et Junjie Shi, sacré champion du monde de gymnastique en septembre. Le Canadien Phil Wizard, premier champion olympique de l’histoire du breakdance, figure lui aussi dans la liste.
Les autres postulants sont Sara Lopez (tir à l’arc), l’équipe féminine de softball du Japon, Lucie Marie Kretzschmar (beach handball), Mads Brandt Pedersen (canoë), Allison Hoeft et Sydney Martin (cheerleading), Vanita Krouch (flag football), Veera Kauppi (floorball), Isabella Lucchin (fistball), Kristin Tattar (flying disc), Rayimjonov Davlatbek (kickboxing), Lise Van Maldeghem (korfball), Joey Hadorn (orientation), Alexandra Herrera et Montserrat Mejía (racquetball), Duccio Marsili (roller), Seidou Njimouluh (sambo), Veddriq Leonardo (escalade) et Diego Elias (squash). Le vote ouvrira le 9 janvier sur le site des Jeux mondiaux et comprendra deux étapes. Le 22 janvier, un premier écrémage sera réalisé : les 10 athlètes ayant recueilli le plus de voix resteront en lice pour le titre et tous les compteurs seront remis jusqu’au 31 janvier, date de clôture du scrutin. Les athlètes classés parmi les trois premiers recevront un trophée et une prime.
