Révolution dans l’univers du cyclisme sur piste. L’UCI et Eurosport Events, filiale du groupe américain Discovery, ont dévoilé jeudi 5 novembre les contours d’un nouveau circuit mondial censé donner un second souffle à la discipline. Son nom : UCI Track Champions League. Présentée en mars dernier à Berlin, sous le nom provisoire de Ligue Mondiale, elle débutera l’an prochain, avec une première édition exclusivement organisée en Europe. L’UCI Track Champions League se déroulera sur six week-ends consécutifs entre novembre et décembre 2021. Elle était initialement prévue de novembre 2021 à février 2022. Les pistards, masculins et féminins, s’affronteront pour le titre dans un programme de courses individuelles en sprint, keirin, élimination et scratch. Toutes les courses seront disputées sur une journée et seront l’objet d’une diffusion de deux heures pendant ces six week-ends de compétition. Plus court, donc, et a priori plus spectaculaire que l’actuelle Coupe du Monde. Les neuf meilleurs coureurs en sprint individuel et en keirin aux Mondiaux sur piste 2021 à Achgabat, ainsi que tous les médaillés des courses de peloton, seront sélectionnés pour la première UCI Track Champions League. Le reste du plateau sera constitué sur invitations, pour atteindre le total de 72 athlètes (36 hommes et 36 femmes). Cette nouvelle compétition est portée par deux ambassadeurs de renom, l’Allemande Kristina Vogel et le Britannique Chris Hoy. L’un et l’autre seront mobilisés pour participer à la diffusion de la Track Champions League 2021 sur Eurosport et sur GCN (Global Cycling Network). Précision : la nouvelle compétition estampillée UCI sera dotée d’un prize money supérieur à celui distribué actuellement en Coupe du Monde. Tous les détails de la Track Champions League, dont les six vélodromes européens choisis pour la première édition, seront dévoilés par l’UCI en mars prochain.
