Un poids lourd à l’arrêt. Titrés à PyeongChang 2018 et médaillés d’argent à Pékin 2022, les hockeyeurs russes attendent de savoir s’ils pourront défendre leurs chances aux Jeux de Milan-Cortina 2026. L’équipe féminine, elle aussi qualifiée sur le papier, est dans le même cas de figure. Le président de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), Luc Tardif (photo ci-dessus), a envoyé un message d’ouverture à l’occasion d’une conférence de presse à Ottawa, en marge des championnats du monde juniors. « En ce qui nous concerne, nous voulons leur retour le plus tôt possible car s’ils reviennent, cela signifiera que la guerre est finie », a-t-il déclaré. Le temps est cependant compté puisque le tournoi débutera le 5 février 2026. « Nous devons voir ce qui se passera dans les deux prochains mois, poursuit Luc Tardif. Nous attendrons aussi longtemps que possible, mais nous devons prendre une décision en février pour donner aux organisateurs la possibilité d’établir le calendrier des matchs, de savoir qui vient aux Jeux olympiques, de faire la promotion et de planifier tout ce qui doit l’être. Le CIO devra également prendre des décisions. Nous analyserons tout le mois prochain. » Information à retenir : la question sera donc tranchée avant l’élection du nouveau président du CIO.
