World Athletics peut se frotter les mains : l’universalité de l’athlétisme a encore grimpé de quelques crans, aux Mondiaux à Eugene (Etats-Unis). Au moins au plus haut niveau. L’instance internationale a fait ses comptes : le rendez-vous mondial organisé dans l’Oregon a été marqué par un record du nombre de nations ayant placé au moins un représentant en finale. Pas moins de 81 pays ont été présents en finale, contre 76 aux Mondiaux 2019 à Doha. Le Liberia, le Niger, le Pakistan, les Philippines, le Guatemala et les Samoa ont eu pour la première fois un athlète finaliste. Record également pour le nombre de pays ayant décroché une médaille d’or. Ils ont été 29, contre 26 en 2017. Par ailleurs, tous les continents ont compté au moins deux champions du monde. Au total, plus de 1.700 athlètes ont représenté 179 pays, plus l’équipe des réfugiés de World Athletics. Parmi eux, 45 pays ont été médaillés, les Etats-Unis écrasant la concurrence avec 33 médailles, dont 13 en or, un record aux Mondiaux en plein air. Clin d’oeil de l’histoire : les Mondiaux 2022 se sont déroulés dans la plus petite ville ayant accueilli le rendez-vous planétaire depuis sa première édition à Helsinki en 1983. Au dernier recensement, Eugene compte une population proche de 175.000 habitants. Les prochains championnats du monde d’athlétisme en plein air se dérouleront à Budapest en 2023, puis à Tokyo en 2025.
