Prévisible. Trois jours après la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) de suspendre pour quatre ans la Russe Kamila Valieva, Thomas Bach a été interrogé sur le cas de la jeune patineuse pendant sa conférence de presse de clôture des Jeux de la Jeunesse d’hiver à Gangwon. « Nous avons pris note de la décision du TAS, qui sera bien sûr acceptée par le CIO, a répondu le dirigeant allemand jeudi 1er février à Gangneung. Tout le monde a le droit de critiquer une décision de justice et d’avoir sa propre opinion. Pour nous, il s’agit de respecter pleinement cette décision. Cette affaire est la confirmation de notre détermination et de nos demandes, que nous avons formulées à plusieurs reprises. » Thomas Bach en a profité pour insister sur le rôle de l’entourage dans les affaires de dopage, particulièrement lorsqu’elles concernent des athlètes encore mineurs. « Les cas de dopage ne peuvent pas concerner uniquement les athlètes, a-t-il suggéré. L’entourage des athlètes doit faire l’objet d’enquêtes plus poussées et plus approfondies. Il doit également être sanctionné. C’est encore plus vrai lorsqu’il s’agit de mineurs. » Par ailleurs, le Times rapporte que Kamila Valieva a appris son contrôle positif pendant les Jeux de Pékin 2022, le 6 février, jour du programme court de la compétition féminine de patinage artistique. « Ce n’est que le 6 février 2022 que Kamila Valieva a été informée du résultat positif de son test, alors que le programme de patinage artistique à Pékin était déjà en cours, révèle le quotidien britannique. Elle devait participer le lendemain à l’épreuve par équipe, que la Russie allait remporter. »
