Et le prix d’athlète de l’année revient à… Susana Rodriguez ! Le Comité paralympique européen a officiellement sacrée la triathlète de 36 ans, aveugle, comme l’athlète féminine de l’année 2024. Aurélie Aubert (France), Fleur Jong (Pays-Bas), Alice Tay (Grande-Bretagne) et Catherine Debrunner (Suisse) ont dû s’incliner face à la saison insolente de l’Espagnole. Accompagnée de sa guide Sara Pérez, elle a réalisé un triplé retentissant en raflant le titre paralympique, le titre mondial et le titre européen l’an passé. Rodriguez était déjà montée sur la plus haute marche du podium aux Jeux de Tokyo en 2021.
Chez les hommes, le prix a été décerné au nageur Umut Ünlü, qui était en concurrence avec Alexandre Léauté (France), Simone Barlaam (Italie), Markus Rehm (Allemagne) et Ricardo Ten (Espagne). Âgé de 23 ans, il est devenu le premier athlète turc à décrocher deux médailles d’or aux Jeux paralympiques à Paris. Il a dominé le 50 mètres nage libre ainsi que le 200 mètres nage libre dans sa catégorie. La Turquie est bien lotie puisque son équipe féminine de goalball a été désignée équipe de l’année. Les Turques ont remporté l’or olympique pour la troisième fois consécutive l’été dernier à Paris. Les trois récompenses ont été attribuées à l’issue d’un vote combinant le public (40%) et trois jurés du Comité (60%).
