Les Polonais prennent les devants. Ils l’annoncent déjà comme une certitude : les athlètes russes et biélorusses ne seront pas présents cette année aux Jeux européens, prévus du 21 juin au 2 juillet à Cracovie et dans la région de la Malopolska. Le patron du comité d’organisation, Marcin Nowak, l’avait assuré la semaine passée lors d’une interview à la radio, expliquant que les athlètes des deux pays ne seraient présents « sous aucun prétexte et d’aucune manière. » Lundi 3 avril, la même position a été partagée par le chef de l’Etat polonais lui-même. En visite à Rome pour la cérémonie d’allumage de la flamme des Jeux européens, Andrzej Duda (photo ci-dessus) a évoqué à son tour le sujet, sans laisser la moindre place au doute. « Je tiens à vous remercier tous pour avoir décidé qu’ils (les Jeux européens, ndlr) se déroulent sans la participation des athlètes russes et biélorusses, a-t-il déclaré. Dans deux jours, je vais accueillir en Pologne le président (ukrainien) Volodymir Zelensky. Je pourrai lui dire que ce seront des Jeux de paix et du calme, lors desquels nous ne serons pas obligés de faire semblant que tout va bien. » L’Association des comités olympiques européens (EOC), l’instance faîtière de l’événement continental, ne s’est pas encore officiellement exprimée sur la question d’une participation russe et biélorusse aux Jeux européens 2023 en Pologne.
