A dix jours et quelques poignées d’heures de l’ouverture de l’événement, la décision du Québec de renoncer à envoyer une délégation aux Jeux de la Francophonie 2023 à Kinshasa (28 juillet au 6 août) passe mal dans la communauté artistique. Deux artistes québécois censés participer aux compétition culturelles ont co-signé une lettre ouverte publiée dans le média canadien Le Devoir, où ils appellent la ministre québécoise des Relations internationales, Martine Biron, à revenir sur sa décision. « Cette lettre ouverte représente un cri du coeur, vous implorant de rectifier votre décision, qui s’avère non seulement dévastatrice pour les artistes québécois concernés, mais également pour notre culture francophone et les fondements de la paradiplomatie québécoise », écrivent Hugues Laplante-Clément, sélectionné pour les épreuves de création numérique, et le photographe Simon Emond. Les signataires poursuivent : « Le gouvernement du Québec est le seul à avoir pris cette décision. Pourtant, les problèmes liés aux infrastructures concernent exclusivement celles du sport, ce qui explique la décision de la Belgique, de la France, de la Suisse, sans oublier le Canada et le Nouveau-Brunswick, d’honorer leurs engagements en dépêchant leur délégation artistique respective. De surcroît, les problèmes relatifs à la sécurité ne sont ni nouveaux ni assez graves pour empêcher la totalité des autres délégations d’y participer. » En conclusion, les deux artistes rappellent que le gouvernement canadien avait renoncé à recevoir les Jeux de la Francophonie en 2021, initialement attribués à la ville de Sherbrooke. « Il semble que les questions d’ordre financier en constituent un argument tacite (…). Nous déplorons qu’aucune explication substantielle n’ait accompagné cette nouvelle démoralisante pour les artistes qui travaillent à la valorisation et à la protection de notre langue, menacée, selon les propres aveux de votre gouvernement. » Le Québec est la seule délégation ayant officiellement annoncé son retrait des Jeux de la Francophonie 2023 en RDC. La Fédération Wallonie-Bruxelles a décidé de ne pas envoyer d’athlètes, mais elle sera présente dans les épreuves artistiques.
